¿Puede reclamar un reembolso de AT&T Cramming Settlement?

Si usted es un cliente de teléfonos celulares de AT&T y ha tenido cargos falsos en su factura, la liquidación de $ 105 millones de la compañía con los reguladores es una buena noticia.

Según la agencia, la Comisión Federal de Comercio recibirá $ 80 millones de ese pago (el mayor acuerdo de "cramming" móvil de la FTC contra un único operador hasta la fecha) para pagar los reembolsos de los clientes por cargos no autorizados de servicio de mensajes cortos con prima (PSMS).

"Este caso subraya el hecho importante de que las protecciones básicas de los consumidores, incluido el hecho de que no se debe facturar a los consumidores por los cargos que no autorizaron, son totalmente aplicables en el entorno móvil", dice Edith Ramírez, presidenta de la FTC. La agencia dice que AT&T acordó cobrar otros $ 25 millones en multas y tarifas.

Si usted es un cliente de AT&T y se pregunta si merece un reembolso, aquí hay algunas preguntas que debe hacer:

¿Alguna vez le cobraron por servicios que no ordenó?

De acuerdo con la queja de la FTC, AT&T, con casi 117 millones de clientes inalámbricos, facturó indebidamente a personas por fondos de pantalla de teléfonos celulares, horóscopos diarios o tonos de llamada, y los catalogó como "suscripciones mensuales de AT&T". Esta práctica de facturación engañosa se denomina cramming móvil. Aunque AT&T dejó de aplicar los cargos el año pasado, las facturas de al menos 2009 a 2013 podrían haber incluido estas tarifas, por lo general alrededor de $ 10 por mes. La agencia federal dice que el método de facturación hizo que muchos consumidores creyeran que estaban pagando por los servicios de AT&T, no los que proporcionaron los terceros que no ordenaron.

"Aunque estos cargos no autorizados fueron realizados por otras compañías, tomamos en serio las afirmaciones de que los cargos en las facturas de nuestros clientes no eran exactos", dijo Mark Siegel, un portavoz de AT&T, por correo electrónico.

Sin embargo, la queja de la FTC dice que la compañía no estaba completamente no involucrada. Dice que AT&T se embolsó el 35% de esos cargos no autorizados, que ascienden a $ 108 millones en 2012 y $ 161 millones el año pasado.

¿Recibió servicios que no solicitó?

Si usted es un cliente actual o anterior de AT&T y recibió un servicio, como mensajes de texto diarios con consejos de amor o "hechos divertidos", pero no recuerda haberlo registrado, revise su factura telefónica para ver si hay cargos misteriosos. A través de PSMS, los terceros no necesitan su número de tarjeta de crédito para engañarlo; sólo necesitan su número de teléfono. Eso significa que cualquiera, sin importar cuán cuidadoso sea, puede verse afectado.

¿Fue rechazado para reembolsos anteriormente?

La mayoría de los cargos de terceros no autorizados eran pequeños y recurrentes y pasaron inadvertidos para los consumidores. Los que hizo Sin embargo, la notificación no siempre pudo asegurar un reembolso completo.

Aunque AT&T solía ofrecer un reembolso de tres meses para los clientes que se quejaron, lo cambiaron a dos meses después de octubre de 2011, según la FTC. La agencia dice que hubo más que unas pocas quejas. Solo ese año, la compañía recibió 1.3 millones de llamadas de clientes con respecto a las tarifas, dice el regulador. A veces, dice, hubo quejas sobre el 40% de los cargos de terceros. Aquellos que no pudieron recuperar todo su dinero ahora podrán recibir reembolsos completos.

Si tiene el servicio de otro operador de telefonía móvil, revise sus facturas para conocer estos cargos furtivos. La FTC persiguió a T-Mobile en julio por sobrecargas móviles, luego de tomar medidas contra otras cinco compañías el año pasado.

Qué hacer a continuación

Si tuvo cargos indebidos en su factura de AT&T a partir de enero de 2009, puede solicitar un reembolso completando este formulario antes del 1 de mayo. Esté preparado para proporcionar información básica sobre usted y su cuenta de AT&T.

Sin embargo, no esperes una recompensa rápida. La FTC dice que los reembolsos demorarán un mínimo de nueve meses en procesarse.

Foto de la factura del celular a través de Shutterstock.