Saltar largas filas en el aeropuerto - sin gastar un centavo

A medida que los funcionarios federales continúan modificando el control de seguridad de los pasajeros en los aeropuertos de los EE. UU., Más personas podrían evitar problemas si se unen a programas que les permiten utilizar carriles acelerados en los puntos de control.

Mejor aún, hay maneras de obtener ese privilegio sin gastar un centavo. Por ejemplo, algunas tarjetas de crédito premium reembolsan la tarifa de solicitud de $ 85 para TSA Precheck o la tarifa de $ 100 para Global Entry. La membresía en estos programas federales de verificación de antecedentes tiene una duración de cinco años antes de que tenga que volver a aplicar.

Los viajeros que usan los carriles rápidos generalmente dicen que nunca volverán, dice Joe Brancatelli, un escritor de viajes de negocios y fundador del sitio de viajes JoeSentMe.com. Ese es el caso incluso para los viajeros infrecuentes, agrega.

"No creo que pueda exagerar el valor de estos programas", dice. "Y cuanto más viajas, más valiosos son".

Durante el verano, las estrictas reglas de seguridad de los aeropuertos significaron que los viajeros en las líneas de control estándar debían retirar los aparatos electrónicos más grandes que los teléfonos celulares de las maletas de mano y colocarlos en un contenedor separado para la prueba de rayos X. Los viajeros en los carriles de TSA Precheck podrían dejar sus aparatos electrónicos en sus bolsas.

Pero las mayores ventajas de las vías de seguridad rápidas son las esperas más cortas y la detección menos intrusiva; Puedes dejar tus zapatos puestos, por ejemplo. En septiembre, el 96% de los pasajeros de TSA Precheck esperaron en línea menos de cinco minutos, según la Administración de Seguridad del Transporte. Hasta la fecha, más de 5 millones de personas se han inscrito en el programa, que está disponible en 200 aeropuertos a través de 37 aerolíneas.

¿Qué programa elegir?

La entrada global cuesta $ 15 más y es menos conveniente solicitar: Requiere un pasaporte y una entrevista, disponibles en menos lugares que TSA Precheck. Sin embargo, Global Entry incluye TSA Precheck y ofrece un ingreso rápido a través de la aduana de los Estados Unidos cuando regresa de un país extranjero.

La diferencia de costos (solo $ 3 al año en promedio) probablemente no sea un factor tan importante, pero la conveniencia podría serlo. Aquellos que tienen un pasaporte y viven cerca de un centro de entrevistas de Global Entry, que suelen ser aeropuertos más grandes, deberían considerar ese programa. Si no vive cerca de un centro de Global Entry, no tiene pasaporte y rara vez viaja al extranjero, TSA Precheck puede ser la mejor opción.

Los detalles de la solicitud se encuentran en los sitios web Global Entry y TSA Precheck.

Henry Harteveldt, un analista de la industria de viajes en Atmosphere Research Group, dice que no puede imaginarse viajar sin un programa de viajeros de confianza. "Estos servicios me han ayudado a ahorrar entre cinco y hasta 20 minutos de espera en las líneas de detección de seguridad", dice.

Una encuesta que realizó su firma este año encontró que el 91% de los viajeros de aerolíneas de negocios dijeron que la inspección acelerada en el aeropuerto era "muy importante" o "algo importante". Un porcentaje similarmente alto dijo que los programas de cruces fronterizos acelerados, como Global Entry, eran importantes.

Usa una tarjeta de crédito para solicitar gratis.

Varias tarjetas de crédito premium reembolsan su tarifa de solicitud si la paga con la tarjeta.

"No sé si cambiaría tu elección de tarjeta de crédito per se, pero es bueno saber que tenías una tarjeta de élite que reembolsaba tu tarifa", dice Brancatelli.

Sin embargo, muchas de estas tarjetas tienen altas tarifas anuales. Un muestreo:

• Tarjeta de crédito Premium Rewards® de Bank of America® Cargo anual: $ 95.
• Tarjeta Visa Infinite de la Reserva de Altitud del Banco de los Estados Unidos. Cuota anual: $ 400.
• Tarjeta Citi Prestige®. Cuota anual: $ 450.
• Chase Sapphire Reserve®. Cuota anual: $ 450.
• La Platinum Card® de American Express. Cuota anual: $ 550.

Además, algunos programas de tarjeta de crédito y fidelidad a los viajes le permitirán usar créditos de viaje o puntos de recompensa para pagar la tarifa de solicitud. Y algunas aerolíneas pueden ofrecer un reembolso si usted tiene el estatus de viajero frecuente de élite con ellos.

Huellas dactilares y fotos

Además del costo y el esfuerzo, otra consideración con los programas de viajeros de confianza es su nivel de comodidad al entregar más información al gobierno de los EE. UU., Incluidas las huellas dactilares y una foto.

Sin embargo, siempre que su información personal se mantenga segura, el 81% de los pasajeros de negocios de los EE. UU. Dijeron que se sienten cómodos compartiéndolos con las aerolíneas y otras organizaciones relacionadas con los viajes si resultan en viajes mejores y menos estresantes, según el estudio de Atmosphere Research Group.

"El gobierno ya sabe todo esto sobre ti", dice Brancatelli. "Realmente no estás renunciando a nada más".