La nueva beca de clase media pretende hacer que la universidad sea más asequible para las familias de California

A medida que aumentan los costos de la vivienda, los alimentos y el gas, y la economía en general es lenta, las familias de clase media están sintiendo el pinchazo, lo que hace que la costosa matrícula esté fuera del alcance de algunos. Sin embargo, una nueva beca disponible en el otoño promete reducir los costos de las universidades para estas familias.

La Beca de Clase Media entra en vigencia para el año escolar 2014-2015 para los estudiantes que asisten a las escuelas de la Universidad Estatal de California o de la Universidad de California, y aborda un grupo demográfico que rara vez reúne los requisitos para recibir ayuda, pero a menudo no puede pagar las tasas universitarias sin problemas. En este primer año, las becas estarán disponibles hasta el 40% de la matrícula y las cuotas para las familias que ganan hasta $ 100,000 al año y no menos del 10% para las familias con ingresos de hasta $ 150,000 al año.

Cuando se completa, la beca significa que una matrícula de UC de $ 12,132 podría caer a $ 7,279 para las familias que ganan menos de $ 100,000 al año, y una matrícula de CSU de $ 5,472 podría caer a $ 3,283. Para encontrar más oportunidades de becas, los estudiantes pueden usar la herramienta de búsqueda de becas NerdScholar, que cura miles de becas que coinciden con una variedad de calificaciones.

Las familias de clase media están luchando más que nunca para llegar a fin de mes. Un informe del Proyecto de Ley de Empleo Nacional mostró que el 44% de los nuevos empleos creados en los últimos cinco años pagan menos de $ 13.33 por hora, mientras que solo el 30% paga más de $ 20 por hora.

Medido por hogar, las estadísticas no son mejores. El ingreso medio por hogar en 2012 no era más alto que hace 25 años, con los salarios medios de los hombres en realidad más bajos que a principios de los años setenta. Esto es particularmente cierto para los trabajadores sin títulos universitarios.

Si bien los trabajadores con títulos universitarios ganan más que los que no lo tienen, es difícil para las familias de clase media pagar la universidad considerando que los costos de matrícula y libros están en aumento y la cantidad de ayuda está disminuyendo.

Los costos de matrícula han aumentado lentamente, un 2,9% para las escuelas del estado, pero la ayuda federal no existe como en el pasado. De acuerdo con el College Board, en los dos años previos al año escolar 2012-13, hubo una disminución del 9% en la cantidad de ayuda federal por estudiante de pregrado de tiempo completo.

“Los rápidos aumentos en los precios universitarios han disminuido; sin embargo, los estudiantes y las familias están pagando más porque la subvención no se mantiene ", dijo David Coleman, presidente del College Board, a CBS News. Eso significa que los estudiantes y sus familias tienen que pagar más de la cuenta ellos mismos.

El año pasado, el presidente Obama se comprometió a ayudar a la clase media, y durante un discurso en la Universidad de Missouri Central dijo que el gobierno debe hacer más para que la universidad sea asequible.

"Si no invertimos en la educación estadounidense, vamos a poner a nuestros hijos, a nuestras empresas, a nuestros trabajadores en una desventaja competitiva", dijo.

Con la beca de la clase media ese momento ha llegado. La beca fue presentada por el presidente de la Asamblea Estatal de California, John Perez (D-Los Ángeles), recibió un apoyo abrumador en la legislatura y se convirtió en ley en julio de 2013. Una vez que comience este otoño, la cantidad máxima de la beca aumentará cada año académico..

Para aplicar, los estudiantes deben completar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes. Los estudiantes que califican serán notificados por la Comisión de Ayuda Estudiantil de California y por su escuela.

Imagen de estudiante sonriente a través de Shutterstock.