El 411 sobre reembolsos de pacientes

Por Martine G. Brousse

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Como gerente de facturación durante muchos años, y defensor de pacientes más recientemente, he visto que el tema de las cuentas pagadas en exceso por los pacientes aparece con demasiada frecuencia. Si los pacientes fueran realmente conscientes de cuánto se encuentra en los libros de los proveedores médicos en lugar de ser reembolsados, podrían reunir horcas y exigir su dinero.

Esta es una práctica generalizada en la industria, que ha funcionado bien para muchos médicos, hospitales y otros proveedores médicos, ya que mejora su contabilidad y proporciona ingresos adicionales. Pero es el momento de dejar que el público se involucre en el trato y de ser limpio con los pacientes que, después de todo, son clientes. ¿El empleado del supermercado, o de cualquier otro negocio, requiere que su solicitud formal le entregue su cambio? ¿Por qué son diferentes los proveedores médicos?

1. ¿Por qué está sucediendo?

El sistema de reembolso de seguros es un lío confuso. Los reembolsos requieren esperar un par de semanas en el mejor de los casos, meses en el peor. Los cargos pagados pueden ser apelados o disputados, los pagos pueden ser recuperados o los reclamos rechazados o dejados pendientes. Los saldos de las cuentas permanecen fluidos hasta que se liquidan por completo, aunque a los pacientes generalmente se les factura después del primer aviso de seguro. Incluso si el error o la culpa de una denegación recae en el proveedor, el paciente recibirá una declaración de falta de pago del seguro y amenazas de acción de cobro después de unas pocas semanas.

Otro lado de esta triste historia es una política de oficina común. Aunque rara vez se anuncian, muchas prácticas tienen una regla de "reembolso a pedido". No preguntar No lo entiendas

La carga administrativa de procesar los reembolsos, tan pronto como se observa un saldo positivo, se cita a menudo como la principal excusa. Si bien esa es una razón válida, un buen compromiso puede ser reembolsos a la demanda por sumas inferiores a, por ejemplo, $ 50 o $ 100, y reembolsos automáticos por sobrepagos más grandes. Una buena práctica empresarial, también generaría apreciación y publicidad positiva.

2. Razones comunes de los saldos de crédito:

¿Alguno de estos le suena familiar?

• Pago prematuro: Su reclamo no ha alcanzado el proceso final antes de que reciba la factura de un médico.
• Pre-pagos: La oficina exige su pago por adelantado, para cubrir un deducible, por ejemplo, o si está fuera de la red.
• Doble cobertura: Tiene dos pólizas, especialmente las primarias, por lo que los pagos en exceso son más probables. Este es un caso raro cuando un sobrepago de seguro puede (y debe) ser entregado al paciente.
• Pagos dobles: Es posible que un programa de asistencia haya realizado el pago de un cargo, o que haya pagado la misma factura dos veces.
• Error de facturación: Es posible que se haya publicado un ajuste erróneo o que se haya producido una inexactitud en el proceso de facturación. Si tiene un nombre común, espere esos errores.

3. ¿Qué puedes hacer?

Lleve un registro de sus facturas, las explicaciones de los beneficios de su plan de seguro y sus pagos. Cualquier declaración que no coincida con una EOB debe ser cuestionada, y se debe realizar una llamada para confirmación o aclaración.

Solicite una copia de su libro de contabilidad, o factura detallada, al final de cada año, o después de su última visita a un centro médico. Útil para fines fiscales, también le permitirá buscar errores y verificar saldos.

Obtenga recibos de cualquier pago, especialmente si paga en efectivo. En el momento del pago, indique si se trata de un anticipo de un pasivo futuro, pago parcial o pago total.

Rechace hacer un pago por adelantado que no sea el copago establecido por la oficina, incluso si no ha alcanzado su deducible o responsabilidad anual. Un ajuste contractual reducirá su factura, pero puede ser difícil de calcular antes de que se procese una reclamación. Una instalación dentro de la red no puede solicitar ningún pago por adelantado según el contrato con las aseguradoras.

Ante cualquier sospecha o prueba, comuníquese con el departamento de facturación y solicite un reembolso. Espere esperar un tiempo, sin embargo, antes de que se corte un cheque. Muchas oficinas están además de facturar a los pacientes, pero se muestran reacias, si no completamente combativas, a reembolsarlas.

No dude en ponerse en contacto con el gerente de la oficina o con el médico si se le da la vuelta o si una demora adicional es inaceptable. Una queja a su aseguradora también puede ser útil.

En conclusión

Hay un dicho francés que dice que "la buena contabilidad es un gran amigo". Esto también se aplica a su práctica médica. Si no puede confiar en el personal o las prácticas que siguen, ¿puede realmente confiar en el profesional?