Haga de su viaje al parque nacional una aventura de ahorro

Los parques nacionales de América están llenos de maravillas naturales: cascadas, imponentes secoyas, playas de arena blanca. Pero visitar estas gemas puede ser caro.

En honor al Día de las Tierras Públicas Nacionales el 22 de septiembre, aquí hay siete maneras de planificar un viaje a un parque nacional más barato.

1. Viaje fuera de la cima

Mikah Meyer, de 32 años, quiere convertirse en la persona más joven en visitar los 417 sitios del Servicio de Parques Nacionales. En los últimos dos años, el nativo de Nebraska ha eliminado a más de 300 de la lista mientras vive fuera de su confiable Ram ProMaster 2014, una furgoneta de carga blanca y sin ventanas que ha denominado "Vanny McVanface".

Es solo una de las más de 330 millones de personas que visitaron el sistema de parques nacionales en 2017. Las habitaciones y los campamentos se llenan rápidamente durante los fines de semana, las vacaciones de primavera y el verano. Meyer sugiere visitar la temporada baja para ahorrar dinero y evitar las multitudes. Pero hay compensaciones.

"A veces, vas a parques como Yosemite donde ciertos senderos y cascadas están cerrados porque están nevadas", dice Meyer.

Investigue las condiciones estacionales para evitar sorpresas y tenga en cuenta que algunos destinos tienen temporadas altas atípicas. Los parques de clima cálido como el Valle de la Muerte y los Everglades son más concurridos en invierno.

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2. Visita gratis

Más de dos tercios de los parques nacionales son gratuitos durante todo el año. Los otros renuncian a las tarifas de entrada en ciertas fechas. Los restantes días sin cargo en 2018 son:

• Día Nacional de las Tierras Públicas: 22 de septiembre
• Día de los Veteranos: 11 de noviembre

Con la disminución de los días libres, de 10 en 2017 a cuatro en 2018, y las posibles alzas de tarifas que se avecinan, aproveche.

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3. Usa tus afiliaciones

Un pase anual cuesta $ 80 y puede pagarse solo si planea visitar varios parques en un período de 12 meses.

Los miembros militares de EE. UU. Pueden obtener el pase anual de forma gratuita, al igual que los estudiantes de cuarto grado y ciertos voluntarios.

Para los adultos mayores, los pases anuales cuestan $ 20 y los de por vida $ 80. Los pases de por vida son gratuitos para las personas con discapacidades permanentes.

Los viajeros también pueden aprovechar los beneficios que ofrecen los clubes mayoristas, los programas de viajero frecuente y otras membresías, como AAA.

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4. Sáltate el albergue caro

Acampar en carpa o vehículo para recortar gastos. Los campamentos de zonas rurales, que generalmente se encuentran en áreas remotas accesibles solo a pie, suelen ser más baratos que los campamentos desarrollados, dice Kathy Kupper, especialista en asuntos públicos del Servicio de Parques Nacionales. Los campings en el Parque Nacional Glacier cuestan un máximo de $ 23 por noche durante la temporada alta, por ejemplo, en comparación con los cientos de dólares por noche que puede pagar por permanecer en un albergue.

Para evitar las tarifas de acampada, los parques Meyer en Walmart o los estacionamientos del hotel lo permiten. También acampa gratis en las áreas del Servicio Forestal de los Estados Unidos y la Oficina de Administración de Tierras cerca de los parques nacionales.

"Algunas veces tienen sitios para acampar con agua corriente y baños, y otras veces es donde puede caber su automóvil, ahí va", dice Meyer. Póngase en contacto con las oficinas de su agencia local para más detalles.

Si no es atractivo para usted, pruebe hoteles o alquileres en comunidades de entrada. Las ciudades vecinas suelen tener más habitaciones y son menos costosas que las posadas de parque.

5. Compre suministros de antemano

No espere hasta que esté cerca o dentro del parque para abastecerse de alimentos, gas y otros elementos esenciales.

"Cuanto más te acerques a estos lugares, especialmente cuando están en el desierto, habrá un cargo de conveniencia", dice Meyer. "Algo que podrías comprar por $ 3 en tu supermercado local podría ser $ 7 u $ 8 en medio de la nada".

6. Explora tu patio trasero

Cada estado tiene al menos un sitio de parque nacional, por lo que no necesariamente tiene que gastar mucho dinero para viajar a uno.

"No siempre se está ahorrando para ese viaje único en la vida al Gran Cañón. Puedes ir por un día o un fin de semana a un parque cerca de ti ”, dice Kupper.

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7. Busca actividades gratuitas.

La programación del Servicio de Parques Nacionales, con muy pocas excepciones, es gratuita, dice Kupper. Eso incluye actividades como caminatas con guardaparques, caminatas con raquetas de nieve y paseos en kayak.

Puede ver itinerarios potenciales y reservar excursiones en el sitio web del Servicio de Parques Nacionales. Una vez en el parque, pasa por un centro de visitantes para obtener más información.

"Pasar tiempo en la naturaleza es bueno para el cuerpo y el alma", dice Kupper. Hacerlo barato también puede ser bueno para su billetera.

Este artículo fue escrito por Investmentmatome y fue publicado originalmente por The Associated Press.